ESG i porteføljen: Verdane og Auntie Solutions
Den finske støttesamtaletjenesten Auntie vil håndtere psykiske problemer før de oppstår. Ved at arbeidsgivere betaler for tjenesten, har selskapet som mål å demokratisere psykisk helsehjelp. I slutten av 2021 kom Verdanes nye impactfond, Idun, inn som investor.
I 2022 ble Finland for femte året på rad kåret til det lykkeligste landet i verden av FNs World Happiness Report. Det er kanskje ikke tilfeldig at det var her Auntie ble grunnlagt i 2015. Ideen bak selskapet er å forhindre at utfordringer i livet, slik som stress eller kjærlighetsbrudd, vokser seg for store – noe som er positivt både for både en selv og ens arbeidsgiver.
– Mervi Lamminen som gründet selskapet fikk ideen fra sin forrige jobb, der hun ble utbrent og sluttet. Hun innså at det var et potensial for en forebyggende tjeneste for ansatte i samme situasjon. Finnene hevder å være de lykkeligste menneskene på jorden, og det kan være grunnen til at de har omfavnet en tjeneste med søkelys på å forhindre psykiske problemer, sier Mika Kupila, produktsjef hos Auntie.
Kupila begynte i Auntie for et år siden, samtidig som Verdane startet sin selskapsgjennomgang (due diligence eller DD) av selskapet. Fondsforvalteren investerte i desember 2021 gjennom sitt nye fond Idun (se fakta), der Johanne Rydén er en av direktørene. Hun sitter nå i Aunties styre.
– I DD-en var det tydelig at Norden har kommet lenger enn andre regioner på mental helse. Vi setter ansattes trivsel høyt og fokuserer på å ha en god balanse mellom arbeid og fritid. Vi håper Auntie kan bli en katalysator for å spre det samme budskapet i resten av Europa, sier Rydén.
Digitale terapitimer
Arbeidsgivere tar gjerne i bruk Auntie for å øke trivselen blant de ansatte. Tjenesten består av tjenestepakker som håndterer spesifikke problemer som å oppleve stress, ha problemer i en relasjon eller fikse en ny jobbrolle. Brukerne blir matchet med psykologer basert på hvilke utfordringer de har.
«Flere av terapeutene sier at pasientene viser følelsene sine lettere via Auntie.»
– Psykologene jobber møter pasientene sine digitalt. Dette betyr at de ansatte ikke trenger å reise til timen og kan gjøre den et sted de føler seg trygge. Vi har hørt mange terapeuter si at pasientene viser følelsene sine lettere via Auntie og at resultatene kommer raskere enn fysiske timer, sier Kupila.
En Auntie-pakke består av fem videoøkter på 45 minutter. Ansatte kan få tilgang til øvelser, lesestoff, webinarer og podcaster mellom timene. Arbeidsgivere mottar en makrorapport fra Auntie-teamet som viser effekten tjenesten har på stressnivået og trivselen i bedriften.
– Da vi snakket med psykologer i gjennomgangen vår, sa de at Auntie passet godt som supplement til den vanlige arbeidsmengden. Løsningen er veldig fleksibel, og de kan bistå pasienter over hele verden. I tillegg er kundetilfredsheten svært høy, noe som viser at brukerne drar nytte av det. Fokuset nå er å gjøre Auntie-plattformen så god og skalerbar som mulig, sier Rydén.
– Vi har hatt over 40.000 på plattformen allerede. Dette har gitt oss mye data og innsikt i hva som fungerer og ikke, legger Kupila til.
Angst og depresjon økte med
25%
globalt under pandemien (WHO)
Pandemien fjernet stigma
Med pandemien endret stigmaer rundt psykiske helseproblemer seg. Fra mars 2020 til mars 2021 økte den globale forekomsten av angst og depresjon med 25 %, ifølge en WHO-studie. Sosial isolasjon og stresset det medførte for folk var hovedforklaringen på økningen. I tillegg ble det psykiske helsevernet alvorlig påvirket av pandemien.
Videre signaliserte WHO et «stort behov for å gjøre pålitelige og effektive digitale verktøy lett tilgjengelige.» Auntie la merke til den økte interessen for sin tjeneste.
– Vi merket det særlig i starten av pandemien. Folk ble isolert og begynte å stille spørsmål ved hvordan de faktisk hadde det. Auntie ga bedrifter muligheten til å hjelpe sine ansatte med å håndtere problemer før de utviklet seg til noe større, sier Kupila.
Han mener at stigmaer rundt psykisk helse allerede var i endring, og at pandemien akselererte trenden. Rydén er enig:
– Dette var noe vi stilte spørsmål ved i vår gjennomgang. Er trenden her for å bli? Vår oppfatning er at holdningene endret seg under nedstengningen og at folk ble mer åpne for å snakke om sin mentale helse, sier hun.
Fram til nå har selskapet vært finsk-fokusert. Med Verdane ombord som investor, ønsker det bli internasjonalt. Selskapet har allerede etablert seg i Norge og Tyskland.
– Fordi tjenesten er digital, kan psykologer hjelpe kunder over hele verden på morsmålet deres. Vi jobber allerede på over 20 språk og kan betjene nesten hele Europa. Kjerneområdet vårt er Nord-Europa, sier Kupila.
«Auntie har en sterk sosial impact. Tjenesten hjelper folk til å leve bedre og sunnere liv.»
KPI-er på bærekraft
Selskapene i Verdanes Idun-portefølje har KPI-er for bærekraft. For selskaper som jobber med å stoppe klimendringene er nøkkeltallsindikatorene konkrete, f.eks. utslippskutt. For Auntie som har søkelys på sosiale forhold, er slik indikatorer ikke like lett å sette. Det har Verdane jobbet med.
– Vi har satt KPI-er for hvor mange økter som blir fullført, noe som forteller oss hvor mange som drar nytte av tjenesten. Vi måler også stressnivået og det totale trivselen i selskaper som har investert i Auntie, sier Rydén.
Verdanes Elevate-team (se fakta) har undersøkt hvordan terapitjenester som Auntie kan forbedre organisasjoners trivsel. Teamet har også undersøkt hvor mye det koster samfunnet når folk blir utbrent.
– Auntie har en sterk sosial impact. Tjenesten hjelper folk til å leve bedre og sunnere liv. Under pandemien ble det tydeligere at arbeidsgivere er ansvarlige for den mentale helsen i organisasjonen de leder. Høy trivsel øker effektiviteten og produktiviteten, noe som er bra for den ansatte, virksomheten og samfunnet, sier Rydén.
– Det er fint å se at vi forbedrer liv og fjerner stigmaer. Vi ser dette i tilbakemeldingene, der brukerne sier at Auntie har endret hvordan de snakker om mental helse. Forhåpentligvis kan vi fortsette å øke trivselen i både store og små selskaper, avslutter Kupila.